５月中旬になった園内では、太陽がさんさんと照りつけ、ぶどうが成長していきます。そのため、今年は去年に比べて、１週間くらいは早いです。
そろそろナイヤガラの「芽かき」をする時期です。今年はデラウエアと作業時期が重なり、少し遅れ気味なので、急ぎます。
ナイヤガラの枝を見ると、芽がすごく長い箇所や、短い箇所があります。これらの芽の中から、どの芽を残すかが、収穫に影響してきます。
「芽かき」作業を
「芽かき」とは、芽の成長を揃えるとともに、品質向上を目的としています。
冬の剪定で枝を長めにしてあり、5芽～7芽ある箇所が多数あります。枝の先端は成長が早く、後方にいくにつれ芽の成長が遅いです。
その中から成長が揃った箇所を選び、芽をかいていきます。そうすることで、房の大きさが揃います。
一度「芽かき」をしても、やり残した箇所がある可能性があるため、何度も見直します。
「主芽」・「副芽」とは？
ぶどうの芽には「主芽」（しゅが）と呼ばれる、伸ばして房を育てていく枝と、その脇から伸びてくる「副芽」（ふくが）の2種類があります。
この「副芽」は、栽培には必要がないので、芽をかいてしまいます。そうすることで、「主芽」だけに栄養が届き、房が大きく育っていきます。
「副芽」はどの種類のぶどうにも発芽し、見つける度に芽をかきます。
「マメコガネムシ」の発生
この「マメコガネムシ」は毎年発生して、葉や新しく伸びた枝を食べてしまう厄介な害虫です。
４月下旬くらいから見かけることがあり、見かけたら地面に落下させて駆除していますが、何か他に方法がないのか調べています。
「芽かき」作業中には、顔に張り付いていることもあり、迷惑な害虫です。
最後に
ナイヤガラはデラウエアと違い、種無しにする「ジベレリン処理」を行わないので、作業は１工程少ないです。
「芽かき」を終えたら、次は「摘果」（てきか）をして房の数を減らします。その前にデラウエアの「摘果」作業をして、その後に行う予定です。
とにかく作業に追われる毎日ですが、美味しいぶどうのために頑張ります。
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